Ολοκληρώθηκε με επιτυχία η αποστολή Polaris Dawn της SpaceX, σημειώνοντας ένα σημαντικό ορόσημο στην ιστορία της διαστημικής εξερεύνησης. Ο Τζάρεντ Αϊζάκμαν, ο διοικητής της αποστολής και χρηματοδότης της, έγινε ο πρώτος πολίτης που «περπάτησε» ως ιδιώτης στο διάστημα, καταρρίπτοντας ένα νέο ρεκόρ.
Η αποστολή, που ταξίδεψε πιο μακριά στο Διάστημα από οποιονδήποτε άλλο άνθρωπο εδώ και δεκαετίες, έφτασε σε απόσταση 1.408 χιλιομέτρων από τη Γη, υπερβαίνοντας τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble. Δύο από τα μέλη της τετραμελούς ομάδας, οι Αϊζάκμαν και Σάρα Γκίλις, πραγματοποίησαν διαστημικό περίπατο, απολαμβάνοντας την εμπειρία των 740 χιλιομέτρων από την επιφάνεια της Γης.
Η κάψουλα Dragon, που μετέφερε την αποστολή, προσθαλασσώθηκε τα ξημερώματα στον Κόλπο του Μεξικού, ολοκληρώνοντας τη πενθήμερη αποστολή των ριζοσπαστικών πειραμάτων και δραστηριοτήτων. «Η αποστολή μας ολοκληρώθηκε», δήλωσε ο Αϊζάκμαν καθώς η κάψουλα βυθιζόταν στο νερό, περιμένοντας την ομάδα ανάκτησής τους.
Κατά τη διάρκεια του διαστημικού περιπάτου, η καταπακτή της κάψουλας παρέμεινε ανοιχτή πάνω από μισή ώρα, με τους Αϊζάκμαν και Γκίλις να κάνουν κινήσεις και ελιγμούς στο διάστημα για την εκτέλεση δοκιμών της νέας στολής της SpaceX. Η Γκίλις, εκτός από τα πειράματα, έπαιξε και βιολί σε μίνι κονσέρτο μία ημέρα αργότερα, όταν το σκάφος τους βρισκόταν σε τροχιά.
Ο Αϊζάκμαν αποτελεί τον 264ο άνθρωπο που πραγματοποιεί διαστημικό περίπατο από το 1965, ενώ η Σάρα Γκίλις είναι η 265η. Μέχρι τώρα, οι διαστημικοί περίπατοι είχαν πραγματοποιηθεί αποκλειστικά από επαγγελματίες αστροναύτες.
Πηγή: kathimerini.gr